No habrá dos Lunas en el cielo el 27 de agosto

"El 27 de agosto a las 12:30 de la noche el planeta Marte será el astro más brillante del cielo. Tan grande como la Luna llena. Marte estará a 34,65 millones de millas de la Tierra (55,75 millones de km. Será como si la Tierra tuviese dos Lunas. No os lo podéis perder, la próxima vez que ocurra está previsto que sea el año 2287"

Si ha recibido un correo electrónico con este mensaje lamento decepcionarle. En esa fecha no tendrá ocasión de disfrutar "en paz y armonía" de tan emocionante espectáculo. Y no porque la crisis global haya contaminado también al espacio estelar. Este mensaje es una de las tonterías que circulan por Internet en forma de cadena.

Los hoax (mistificación, broma o engaño), son mensajes con falsas advertencias o de cualquier otro tipo de alerta o de cadena (incluso solidaria, o que involucra a nuestra propia salud), o de algún tipo de denuncia, distribuida por correo electrónico. Su común denominador, es pedirle que los distribuya "a la mayor cantidad posible de conocidos".

El hoax marciano es un mensaje originado en 2003, cuando, en efecto, el planeta Marte estuvo más cerca de la Tierra que en los últimos 50.000 años. Pero esto no se repite todos los años, y mucho menos en las mismas fechas. En agosto de 2003, Marte estuvo exactamente a 0.37 Unidades Astronómicas de nuestro planeta. Una unidad astronómica, ó UA, es la distancia media entre la Tierra y el Sol. 1 UA equivale a 150 millones de kilómetros aproximadamente.

El mensaje vuelve a ser reenviado casi todos los meses de agosto de los años siguientes, por alguien que lo encontró interesante, y lo envió "a todos sus conocidos" sin prestar mucha atención a las fechas. El clásico caso de esos conocidos que nos envían correos o adjuntos tremendamente grandes simplemente porque les gustó un chiste encontrado en la red. Todo esto es basura electrónica que termina saturando nuestros buzones, o aún peor, poniendo nuestro ordenador en peligro de ser infectado por algún malware o virus informático.

Cuídese del engaño sobre Marte visitando la página:

http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2005/07jul_marshoax.htm