Colorín, Colorado....los Lakers recuperan el factor cancha en Denver

Kobe Bryant anotó 41 puntos, liderando a sus Lakers a recuperar el factor cancha en la final de la conferencia Oeste. El escolta de Philadelphia ganó su duelo ante el alero de los Nuggets, Carmelo Anthony, que se quedó en 21 puntos, aunque la verdadera clave del partido fue la extraordinaria defensa californiana, que dejó a Denver por debajo del 35% en tiros de campo. Pau Gasol, con 20 puntos y 11 rebotes fue, una vez más, decisivo

Kobe, líder de los Lakers y ejecutor de los Nuggets en el tercer partido de la final del Oeste (Foto : www.nba.com)

Los Lakers dieron un golpe de mano en Denver, imponiéndose por 103 a 97 a unos Nuggets que tuvieron un día nefasto en el tiro (5 de 27 en triples, un ridículo 18.5%).

Kareem Abdul Jabbar, leyenda de la NBA y de los Lakers, y actual asistente del conjunto de Phil Jackson, tenía claro en su página en Twitter que la defensa de los Lakers sería clave para derrotar al equipo de George Karl. El máximo anotador de la historia de la NBA tenía razón, ya que los hombres de Phil Jackson lograron, por fin, dejar a los Nuggets por debajo de 100 puntos, forzando demasiados tiros desde la línea de 3 puntos, y condenando a Chauncey Billups y compañía a volver a Los Angeles con la serie, cuando menos, empatada a 2.

Los Nuggets, de la mano de un gran Carmelo Anthony, inició muy bien el partido, llegando a ponerse con 8 puntos de ventaja en el marcador en el arranque del segundo cuarto. Anthony, autor de 16 de los primeros 30 puntos de su equipo, parecía imparable, ayudado por el reserva Chris Andersen, "The Birdman", vencedor de su duelo con Pau Gasol en ambos lado de la pista (acabaría con 15 puntos y 7 rebotes)

Kobe, con 15 puntos al descando , mantenía a los Lakers en el marcador, con Pau (9 puntos) y Ariza (8 puntos) como acompañantes. 

Los 9 puntos de Chauncey Billups, ayudado por algunos jugadores secundarios, como J.R. Smith dieron 8 puntos de ventaja a Denver al final del 3er cuarto (79-71). Sólo 13 puntos de Bryant en este periodo habían mantenido a los Lakers con opciones de ganar.

A pesar de la mala situación para los Lakers, las 4 faltas de Anthony (que anotaría 3 puntos en la segunda parte), y el mal partido tanto de Nene Hilario como de Kenyon Martin daban motivos para la esperanza de los californianos. Así ocurrió: con Kobe descansando en el banquillo en el inicio del cuarto, los Lakers consiguieron aumentar el nivel defensivo, con la entrada del base Shannon Brown, junto con Ariza, el mejor defensor del equipo. Y entre Odom, Gasol y el propio Ariza consiguieron empatar el partido a 81 a 7 minutos del final,  Bryant dió la primera ventaja a los Lakers, tras asistencia de Ariza.Quedaban más de 5 minutos y el público de Denver era consciente de que su equipo estaba afectado anímicamente.

Los minutos finales fueron de infarto, un continuo intercambio de canastas en el que los Lakers salieron ganando, gracias al estado de gracia de su megaestrella. Kobe, con los Lakers perdiendo por 2 (95-93), anotó un triple que, a la postre, fulminó a los Nuggets con 1:09 por jugarse. Dos buenas defensas de los Lakers, unidas a la eliminación por faltas de Anthony, y a la infabilidad de Bryant desde la línea de tiros libres, dieron el triunfo al equipo angelino, que había ganado sus 11 duelos ante los Nuggets, previos al partido del jueves, y que anímicamente, salen muy reforzados del Pepsi Center.

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