¡Vámonos de Copa!

Ni las finales NBA, ni la Final Four universitaria, ni la de la Euroliga... el mejor torneo de baloncesto del mundo, el más intenso, disputado, emocionante y deportivo, la Copa del Rey, arranca en Madrid con muchos aspirantes y sin favorito claro.

La Copa del Rey vuelve a Madrid 3 años después

Real Madrid y Regal Barcelona se enfrentan en cuartos, en el partido que abre el torneo. Los blancos cuentan con la ventaja de jugar en Madrid, aunque no en Vistalegre, y el factor psicológico de haber derrotado a Tau y Barça recientemente, remontando amplias diferencias de puntos. Joan Plaza y sus hombres han contado con la ayuda de la Virgen de la Almudena para sacar varios partidos adelante, incluso ante equipos inferiores. La escasa rotación del técnico catalán, ante la escasa aportación de varios de los supuestos recambios, hace que el Madrid no parta como claro favorito, habida cuenta de la importancia de un banquillo más amplio en un torneo de tanto esfuerzo en un periodo tan corto.

Por su parte, el Regal Barcelona llega a Madrid con la intención de conseguir el primer título de la temporada. Por plantilla, son los claros favoritos, pero el entrenador Xavi Pascual parece no haber acertado con la rotación. Su increíble juego interior, con Vázquez de dulce, y un Ersan Iliasova en plan estelar, puede marcar la diferencia en el torneo, siempre que los dos bases del equipo, Sada y Barrett, sepan suplir la baja de Jaka Lakovic.

El intratable Tau Vitoria, dominador de la primera mitad de la temporada en la ACB (donde ganó una vuelta completa hasta caer en Vistalegre el sábado), parte con cierta ventaja en todas las apuestas, merced al nivel de juego mostrado hasta el momento. Ivanovic, tras la dura derrota del sábado, ha castigado a sus jugadores con la intención de recuperarles mentalmente en su viaje de ida y vuelta a Madrid. En la mano de Rakocevic y Mickeal parece estar la suerte de un equipo que levantó el trofeo en el mismo escenario en la edición de 2006. Su rival en el segundo partido del jueves será Pamesa Valencia, dirigido por el ex entrenador vitoriano, Nehen Spahija. Los valencianos llegan sin presión alguna, tras hacer limpieza en el vestuario (Ruben Douglas ha sido despedido hace menos de una semana), y sin ninguna presión ante un equipo que es superior.

El viernes Unicaja de Málaga abrirá la jornada. Los malagueños aparecen como favoritos para disputar la final, más por lo asequible de su cuadro que por el momento de juego actual. Las dos derrotas en menos de una semana no han sentado bien a su técnico, Aíto García Reneses, el más laureado de la historia ACB, y que ya se llevó la edición del año pasado con el DKV Joventut. El madrileño, uno de los mejores motivadores y manipuladores a nivel informativo, no ha dudado en sacar la lengua de paseo, acusando a sus jugadores de "pasividad" y "falta de compromiso". Verdad o pose, lo cierto es que los cajistas se pueden ver favorecidos por la lucha entre tres de los favoritos en la lado opuesto del cuadro para llegar a la final en mejores condiciones. Su rival será la supuesta cenicienta del torneo, Kalise Gran Canaria. El equipo de Maldonado aparentan venir de paseo a Madrid, declarando todos y cada uno de sus jugadores que se conforman con "competir". Puede ser el lobo con piel de cordero, pero quizás sea verdad, y los heladeros se conformen con pasar el fin de semana en Madrid.

MMT Estudiantes y DKV Joventut jugarán el partido que cierra los cuartos, el viernes a las 21:30h. Ambos aparecen como tapados de cara a ganar el título. Los madrileños han estado en descenso todo el año, aunque parece que la llegada de Corey Brewer les ha dado alas. Por su parte, el actual campeón ha pagado los errores a la hora de fichar al dúo foráneo, y ahora, tras la vuelta del lesionado Ricky Rubio, parecen estar en una buena dinámica.

Los ganadores de los partidos del jueves se enfrentarán en la primera semifinal, el sábado a las 18:00. Los del viernes se enfrentarán a las 20:30, pero eso será otra historia.