La Guerra Civil en cartel

La Fundación Pablo Iglesias publica un libro con casi un millar de carteles de la Guerra Civil procedentes de su colección.

"El generalísimo", Pedrero, circa 1937.

Por todas partes se veían carteles revolucionarios llameando desde las paredes sus límpidos rojos y azules que hacían que los escasos anuncios restantes parecieran manchas de barro

Con estas palabras —citadas por la catedrática de Historia del arte de la Universidad de Barcelona Inmaculada Julián en su texto Las paredes hablan incluido en Carteles de la guerra— describía George Orwell la contundencia visual de los carteles que poblaban las calles de Barcelona durante la Guerra Civil en su libro Homenaje a Cataluña.

A pesar de la sorpresa que para todo el mundo, artistas incluidos, había supuesto el levantamiento del 18 de julio, los sindicatos y partidos políticos no tardaron en ponerse manos a la obra y solicitar carteles que informasen a la ciudadanía de lo que sucedía y les transmitiera lo que se esperaba de ellos en semejante tesitura. En apenas ocho días las calles ya lucían este tipo de trabajos realizados por grandes firmas del cartelismo español.

Unos carteles que, con una estética que bebía de las vanguardias europeas, transmitían unos mensajes que fueron evolucionando a medida que lo hacía la contienda y que pasaron del mero apoyo a la República y lucha contra el fascismo nacional e internacional, a la solicitud de voluntarios para el ejército popular, las advertencias en contra de los derrotistas, de la quinta columna, la necesidad de evacuar a los niños de ciudades sitiadas como Madrid, la importancia de la higiene para la salud de las tropas, la promoción de campañas de alfabetización o la necesidad de mantener la producción y las cosechas para la subsistencia de la población.

Según el crítico de arte Manuel García, independientemente de la ruptura que supuso para las expectativas de la escena artística española, la Guerra abrió la posibilidad de convertir el arte en un arma al servicio de las ideas. Sin embargo, la derrota de la República impidió el ascenso de un arte gráfico que hubiera colocado a los artistas españoles en la cima de la creación gráfica en Europa.

"Incansablemente. Las horas que hagan falta para la victoria", Isacar, circa 1937.

De hecho, la victoria del ejército franquista no sólo truncó las expectativas de ese esplendor sino que incluso persiguió cualquier iniciativa destinada a recopilar esta herencia visual. Salvo los archivos oficiales, como el de Salamanca, cualquier iniciativa privada destinada a recopilar este tipo de materiales era una actividad clandestina y perseguida por la ley.

Sin embargo, los intentos de las autoridades a lo largo de las cuatro décadas que transcurrieron entre el Alzamiento y la muerte de Franco por hacer desaparecer este tipo de material fueron inútiles y hoy la Fundación Pablo Iglesias ha publicado Carteles de Guerra, catálogo en el que pone a disposición del público sus casi mil piezas de este tipo de comunicación y que coincide con la celebración de una exposición que comenzó su andadura en Granada, gracias a la colaboración de la Obra Social de Caja Granada, y que recorrerá en el futuro otras ciudades de España.

Magníficos carteles, todos ellos del bando republicano, con lemas como "Campesinos: siendo cultos seréis completamente libres", "El obrero ignorante forja sus propias cadenas", "El agua en malas condiciones produce más bajas que la metralla", "Respeta a la enfermera. Por cuidarte dejó a los suyos" o "El bulo es un arma del fascismo" que, en muchos casos, llevan la firma de Josep Renau, Penagos, Briones, Augusto, Bardasano pero, en otros, son obra de artistas anónimos e incluso de los propios soldados, como en el caso del periódico mural Trincheras de la república, confeccionado recortando imágenes de revistas y rotulando sus textos manualmente, o los pasquines para repartir en el frente y que con lemas como "Los informes deben ser precisos", "Tenemos que observar siempre al enemigo" y "¿Conoces todos los instrumentos?" estaban destinados a mentalizar a un ejército popular de la trascendencia de detalles aparentemente nimios pero que podían ser decisivos para salvar sus vidas.