El legado del 'Agente Naranja'

BUENOS AIRES (ARGENTINA).-  Finalmente, el mecanismo cancerígeno del 'Agente Naranja', el herbicida arrojado por Estados Unidos en la guerra de Vietnam, ha sido identificado por investigadores de la Universidad de Pennsylvania (EE UU), leo en 'Proceedings'.

Cartel de veteranos americanos afectados por el 'Agente Naranja'.

El hallazgo arroja una valiosa luz sobre los efectos de dicho compuesto en particular y de las dioxinas en general, lo cual puede ayudar al desarrollo de terapias antitumorales más eficaces.

Una ojeada a Wikipedia me recuerda que, durante el conflicto, los aviones estadounidenses lanzaron 83 millones de litros de desfoliantes sobre cientos de miles de hectáreas del sudeste asiático. ¿Objetivo? Destruir las selvas en las que la guerrilla comunista se movía como pez en el agua. El 'Agente Naranja' –elaborado con las dioxinas más peligrosas– no ayudó al Pentágono a ganar la guerra, pero sí logró dañar a los seres humanos, arrasar los manglares y envenenar el suelo y las cosechas de Vietnam, Laos y Camboya por muchos años.

El hecho de que los aviones rociaran a decenas de miles de soldados estadounidenses, causándoles graves secuelas, hizo que el problema no fuera exclusivamente vietnamita. El caso nos proporciona una ilustración de cómo las armas químicas se vuelven contra quienes las usan; y nos señala además una de las paradojas de nuestra época: en la nación responsable del daño infligido a otros países surge una constelación de ONG centradas en la defensa de las víctimas –americanas y asiáticas por igual–; mientras sus científicos aplican sus conocimientos a combatir el siniestro legado sanitario y ambiental. Lo cual es reconfortante.