La capital se pone en guardia

MADRID.-  Nunca es tarde para inaugurar tradiciones. Desde el 12 de diciembre, la Guardia Real española ha decidido emular a algunos de sus vecinos europeos, como Inglaterra, Grecia y Dinamarca, y convertir el cambio de guardia en un espectáculo turístico.

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Camilo Perdomo

La Guardia Real se mezcla literalmente con el público.

Doce de la mañana. Caminas por Madrid y, al llegar a la Plaza de Oriente, ves a una marabunta arremolinada en la Puerta del Príncipe - la que da a la calle Bailén- del Palacio Real. No. No es que a Felipe y Letizia les haya dado por acercarse a sus posesiones reales sin previo aviso. Lo más seguro es que sea miércoles, y que el palacio esté rodeado de turistas y curiosos viendo el cambio de guardia.

La cita es a las 12.00 de la mañana. A esa hora, cuatro guardias enfundados en uniforme de gala se dan el relevo en la puerta del palacio. Dos van a pie y otros dos a caballo. Los primeros se dan el relevo cada 30 minutos y los jinetes cada hora. Todo ello acompañado por el sonido de una especie de flautín llamado pífano, y de un tambor que marca la marcha militar.

La solemnidad del rito se quiebra con la espontaneidad del público, que no puede contener el aplauso. También se escuchan gritos de los más entusiastas, y los guardias a caballo tienen que hacer acrobacias ecuestres para no pisar al público más entrometido, que se acerca demasiado.

Esto es posible porque la ceremonia madrileña es mucho más cercana que las de otras ciudades. En Londres, el público tiene que conformarse con ver el cambio de guardia al otro lado de la valla del Palacio de Buckingham. En Madrid, casi puede interactuar.

La monarquía al servicio del turismo

El cambio de guardia, que sólo se realizaba en presencia de algún miembro de la Familia Real o de altas autoridades del estado, responde más a un interés turístico, que a una nostalgia por las tradiciones perdidas.

Si no que se lo digan a la Cámara de Comercio, promotora de la inciativa. El objetivo es que, cada año,12 millones de turistas visiten Madrid. ¿El plazo? Hasta 2012.

El primer paso es remontar los 6,8 millones de visitantes que llegan actualmente y arrebatar a Roma la tercera posición en el ranking de capitales más visitadas de Europa.

Algunos datos interesantes...

• Cada relevo de la Guardia Real dura siete minutos
• Participan 27 guardias y seis caballos, traídos de El Pardo cada miércoles expresamente para realizar el cambio de guardia.
• Antes de comenzar la ceremonia, la Guardia limpia y cepilla a los caballos meticulosamente.
• La Comunidad de Madrid editará folletos informativos, pero será la Guardia Real la que asuma los costes de esta nueva actividad.
• Se mantiene el Relevo Solemne, precursor del cambio de guardia, que tiene lugar el primer miércoles de cada mes desde hace diez años. Dura 40 minutos y, en él participan 400 hombres y más de 100 caballos.