La gran ausente de la noche fue la cantante Rihanna, reemplazada sobre el escenario por la colaboración entre Al Green, Justin Timberlake y Boyz II Men. Su novio, Chris Brown, fue arrestado el sábado por agredir a una mujer. Según publica Los Ángeles Times, Rihanna es la mujer que recibió los golpes de Brown y no ha podido asistir a la gala porque tiene varias heridas. La Academia ha lamentado que la cantante no pudiese acudir a la entrega de premios.